「しっかり寝たはずなのに、朝から体がだるい」

「日中、会議やデスクワーク中に猛烈な眠気に襲われる」

それらの原因は一体何なのでしょうか。

もちろん、理由は様々ですが、もしかするとその寝不足、実は歯並びが関係しているかもしれません。

朝起きた時に口の中が乾いていたり、顎のあたりに痛みやだるさを感じている場合、それはご自身の“歯並び”が睡眠の質に影響しているサインの可能性があります。

今回は、歯並びと睡眠の関係についてご紹介します。

呼吸のルートが塞がれている!?

まず、睡眠の質を語る上で欠かせないのが「呼吸」です。

深い眠りにつくためには、脳と体に十分な酸素を行き渡らせる必要があります。

しかし、歯並びが悪かったり、顎の形に問題があると、この酸素を運ぶ経路が塞がれてしまうのです。

突然ですが、お口を閉じた時に皆さんの舌はどこに触れていますか？

本来、舌は上あごのところにピタッと収まっているのが正しい位置とされています。

しかし、顎が小さく・歯がきれいに並びきらない状態では、舌の位置が下がりやすくなります。

その結果、寝ている時には重力に従って喉の奥(気道)へと落ち込み、呼吸のルートを狭めてしまいます。

また、下あごが後ろに下がっているタイプの方は要注意です。

下あごの骨は気道を支えるための役割もあるため、この下あごが後ろに下がっていると、気道が潰れやすく自分の舌で気道を狭めてしまいます。

このように、空気を無理やり通すために力がかかって粘膜が振動して「いびき」を引き起こします。

さらにもっと狭まれば、一時的に呼吸がとまる「無呼吸」の状態になり、脳が酸欠を起こし、深い眠りが妨げられてしまいます。

ここで注目したいのが、睡眠中の「口呼吸」です。

口呼吸になると、喉が乾燥して炎症を引き起こしやすくなります。

また、舌をさらに低い位置にさせてしまうため、気道がより狭くなるという悪循環に陥ります。

歯並びが悪いと口が自然と開いたままになって口呼吸が習慣化してしまいます。

一方で、歯列矯正を行うことによって歯並びや顎の位置が整うと、舌も正しい位置に収まり、鼻呼吸もスムーズになります。

顎の緊張も睡眠に影響する

歯並びが悪いと噛み合わせが安定しないため、睡眠中に顎の筋肉が過剰に緊張してしまうことがあります。

そうすると睡眠中に歯ぎしりを起こし、睡眠の中断を招いてしまうのです。

もちろん、歯並びではなく日頃のストレスが原因で歯ぎしりを起こしてしまうこともあります。

快適な睡眠のために

歯列矯正をおこなうことは単に見た目の問題だけではなく、ご自身の健康を守る上でもとても深いものです。

きちんとした診断を受けて納得した上で、歯列矯正をおこないましょう。

「最近よく眠れない」「歯並びも気になる」

そんな方は是非一度、矯正歯科へご相談ください。